ASTRONOMIA

O ramo da ciência que procura estudar e compreender o Universo além dos limites da Terra.

Seu desenvolvimento desde os primórdios da humanidade foi facilitado pelo fato de nosso planeta permitir a visualização dos fenômenos celestes, tais como os movimentos do Sol, da Lua, dos outros planetas e das estrelas.

Cerca de 3000 anos a.C, o homem já era capaz de reconhecer o ciclo das estações e as posições do nascer e do pôr-do-sol.

Os egípcios chegaram a descrever fenômenos como a coincidência entre a ascenção da estrela Sírio e as cheias do Nilo.

Na China, cerca de 2000 a.C., já havia escolas que contribuíram para o desenvolvimento da *astronomia chinesa.

Na Mesopotâmia, o ofício de observar e registrar os movimentos do Sol, da Lua e dos planetas, cabia aos sacerdotes, os quais confundiam astronomia e astrologia.

Inscrições em argila encontradas nas ruínas de Nínive descreviam minuciosamente eclipses solares e lunares, além de outros achados astronômicos.

A escola islâmica de astronomia floresceu com Almagesto de Ptolomeu. A importância dos árabes se revela em uma vasta gama de nomes e termos astronômicos como zênite, nadir e almanaque. Estrelas como Algol e Aldebarã, por exemplo, foram batizadas por eles.

Na Europa, séculos depois, Tycho Brahe descreveu a posição dos planetas com grande precisão. Copérnico desenvolveu a teoria heliocêntrica do sistema solar.

Kepler, as três leis do movimento planetário.

A invenção do telescópio foi um marco na história da astronomia. Foi através dele que Galileu pôde observar os céus e cristalizar suas descobertas. Em particular, os satélites galileanos de Júpiter e as fases lunares de Vênus. Estes achados inviabilizaram a teoria geocêntrica de Ptolomeu para o sistema solar, dando razão a Copérnico.